DE COLUMN VAN JOHN BOOTSMAN

Titia en Sijbrand Iwema hebben mij gevraagd om , samen met Astrid Bos , hun nieuw te lanceren website periodiek ( in principe iedere keer per het einde v.d. maand ) een beetje "op te vrolijken" met wat actualiteiten en andere wetenswaardigheden op fokkerijgebied . Ik heb hun toegezegd dat ik het best wel wil proberen maar onder één duidelijke conditie : Wat ik schrijf is dus steeds mijn persoonlijke mening c.q. interpretatie van iets en ik pretendeer dus absoluut niet de wetenschapper uit te hangen . Internet is een prachtig medium maar tegelijkertijd soms ook heel gevaarlijk ; wat ik schrijf is dus misschien niet altijd dé waarheid maar in ieder geval wel "mijn waarheid" . Dit alvast even voor de critici , die zich zeker in grote getale zullen laten horen .

Op het moment dat ik dit schrijf zit ik weer eens in zo'n vertrouwde grote , blaauwe "vogel" en ben weer op weg naar huis . ( Maar wat is "thuis" ; ik gebruik precies dezelfde uitdrukking als ik vice-versa Stockholm - A'dam vlieg ). Ik at gisteravond nog gauw even een keer Boerenkool-met-worst bij mijn vader thuis ( in Zweden kennen ze alleen maar Boerenkool-soep , vandaar ) en daarna deden we met z'n allen mee aan de Nationale I.Q.-test op de tv . Heerlijke interactieve-entertainment , heel leuk en enerverend ; en ik had voor één keer grootse vorm : slechts 3 fout op de 60 vragen . En volgens een bijbehorende tabel heb je dan ineens een I.Q. van 145 . Onwerkelijk en natuurlijk onjuist . Hierbij geldt zoals voor een hoop andere zaken : Het is slechts een moment-opname en je mag er niet al te veel waarde aan hechten . Ik ben niet dom maar ook zeker geen Einstein ! Precies hetzelfde moet U bedenken als U een hengst uit gaat zoeken voor uw merrie en U gebruikt een fokwaarde-index als richtlijn . Bij jonge hengsten ( met nog weinig nakomelingen ) , vaak nog met een betrouwbaarheids-index van onder de .80 , zegt een index mij niet veel . Niet meer dan een vingerwijzing in ieder geval . Pas bij oudere hengsten ( mits natuurlijk gezegend met een groot aantal nakomelingen ) met een betrouwbaarheids-index van bóven de .95 hecht ik er écht waarde aan . Bedenk : Toen Baltic Speed zijn eerste jaargang veulens kreeg in 1986 , zaten daar in een relatief kleine jaargang 2 exceptionele dravers tussen : Valley Victory en Peace Corps ! In de 20 jaargangen daarop heeft hij nooit meer een échte topper gebracht …. Naarmate de betrouwbaarheid van zijn index toenam nam zijn indexwaarde rechtevenredig af . En zo zijn er nog talloze voorbeelden te geven.

Meer en meer raak ik ervan overtuigd dat het als fokker niet het allerbelangrijkste is wélke fokmerries je hebt , maar vooral wat je ermee doet . En hóe je de "opfok" doet ! Wat voor een type/maat heeft mijn merrie ? Wat voor een "loop" had/heeft ze ? Welke hengst past het best bij mijn merrie ? En óók : wat geef ik mijn fokmerrie tijdens haar dracht ? Hoe fok ik mijn veulen op ? Ik weet nog goed dat ik in 1995 de fokmerrie Love and Divorce overnam van Bart van Maaren na veel kritiek te hebben geleverd op juist zijn manier van het opfokken van zijn veulens . Ik zocht een voor haar goede , maar goedkope , dekhengst uit : Kosar . Liet haar dekken , haalde een jaar later een hengstveulen eraf en nam afscheid van de merrie . Omdat dit dier een goede opfok kreeg , kreeg zijn lichaam de kans om dit , samen met z'n aangeboren talent , te exploiteren in een mooie koerscarriere . Nepal Dan Boko verloor nipt de Derby van een die dag helaas net even betere Nigel Stardust . De merrie Ouiser kende ik al een tijd . Ze was als 2-jarige 3'e in de Finale van de Merrie Annabelle , werd later als 3-jarige 2'e in de Kentucky Futurity en liep 1.11,6 . Een goede merrie maar apart gefokt . Ze is zelf van Royal Prestige ( v. Speedy Crown ) uit een merrie van Speedy Somolli ( v. Speedy Crown ) . Moeilijk om mee verder te fokken dus . Maar ze had/heeft één groot pluspunt : Geweldig gezonde , grote en goed ontwikkelde voeten . Dus goed te kruisen met veel Star's Pride bloed . ( Star's Pride was zelf natuurlijk een fantastische dekhengst maar zijn afstammelingen worden vaak geplaagd door kleine , te nauwe hoeven ). Toen Ouiser in november 2001 in Harrisburgh te koop werd aangeboden , drachtig van Tagliabue , was ik meteen geintresseerd . Tagliabue is een zoon van Super Bowl ( v. Star's Pride ) uit een Speedy Crown - merrie , die ( trouwens nog steeds ) zwaar onderschat wordt . Dat Ouiser haar 4 eerste afkommelingen allemaal niets gedaan hadden zei mij in dit geval niet zoveel . In mijn ogen verkeerde dekhengsten met Donerail , Lindy Lane en Sierra Kosmos . En daarbij een slechte (op)fokker . We kochten haar uiteindelijk voor US $ 12.000,= ( veulengeld Tagliabue betaald ) en een paar maanden later werd bij ons Udice Boko geboren . En ook dat heeft voor ons niet slecht uitgepakt … Voor de merrie Ouiser blijft het spijtig dat er van de dekhengst Tagliabue precies in 2001 voor het laatst diepvriessperma in Europa beschikbaar was.

En nu was er van de week wéér zo'n merrie in een veiling in de USA ! De fokmerrie Diskette , een kleine gitzwarte Speedy Crown-merrie , zeer "light-boned" , met prachtig gelijnde schouder die als jaarling , met fantastische bloedlijnen gezegend , toendertijd ( 1991 ) maar liefst US $ 180.000,= kostte . Ze heeft het op de baan redelijk gedaan : Ze won als 2-jarige de Champlain-Stake , liep als 3-jarige 1.12,9 en won totaal in die 2 seizoenen US $ 90.422,= . Als 4-jarige werd ze gedekt ; nu "presteerde" haar eigenaar het om de eerste 6 jaren naar de ( in mijn ogen ) voor haar totaal ongeschikte dekhengsten Valley Victory en American Winner te gaan . En dat resulteerde in 4 afkomelingen die weinig tot niets gepresteerd hebben . En nu ze eindelijk drachtig was van een ( in mijn ogen ) voor haar perfecte dekhengst Cantab Hall wordt ze te koop aangeboden …. We kochten haar , een tikkie te duur misschien , voor US $ 30.000,= maar daarbij is het veulengeld à US $ 12.000,= van Cantab Hall inbegrepen . De merrie komt naar Nederland/NDR dus over een jaar of 3 zullen we het wel zo weten … Haar volgende partner wordt in ieder geval weer Cantab Hall . We zullen proberen , via onze bewezen opfok , er in ieder geval het maximale uit te halen . Een goede opfok van jaarlingen is voor mij : Niet te véél hardvoer ( 3 maal daags 750 gram is zat , mits juiste ingredienten ) , onbeperkt ruwvoer ( zeer goed kuilgras ) en vooral véél en onbeperkte beweging . En toegang tot onbeperkt en goed drinkwater maar dat mag voor zich spreken . Zelf voeren wij al sinds eind 70 'er jaren louter met produkten van PAVO en niet zonder succes . Zelfs bij mij in Zweden voer ik onze veulens met PAVO Veulenopfok-korrel , wat ik speciaal uit NL over laat komen .

Mijn bedoeling is , wat later in het jaar , om steeds per maand wat intressante gebeurtenissen te belichten van het koerswezen hier in Scandinavië . Maar aangezien het nu erg rustig is hier in de winter en alles , zelfs hier vanuit Zweden , zo gefocusseerd is op Vincennes/Frankrijk , laat ik dat nog even voor wat het is . Niks dus . En dat is trouwens precies wat ik (persoonlijk) ook vind van "het meeste" wat zich op dit moment óp & rónd Vincennes afspeelt : óók niks !!! Ik heb namelijk een bloed-hekel aan alles wat ook maar met "preparé" te maken heeft . Natuurlijk is het een prachtig schouwspel als je een veld van 20 paarden op een drukbezet Vincennes door de laatste bocht ziet denderen . Maar dat is wél meest de buitenkant . Véél van wat zich al vele weken op Vincennes afspeelt staat volledig in het teken van de "prix d' Amerique" en voor de monté de "prix du Cornulier" . En dat zullen/mogen we weten ook ! Nu ben ikzelf een liefhebber van het spelletje maar na de afgelopen prix de Belgique heb ik het écht hélémaal gehad . Mijn favoriet Kazire de Guez zal wel zeker de prix d'Amerique winnen , maar van mij niet meer een Euro op hem . Afgelopen zondag hoopte ik nog even een moment dat een 1'e prijs á Euro 50.000,= wel reden genoeg zou zijn voor een "eerlijke" koers , maar : Nee hoor , mijn Kazire de Guez met heer Bazire , tegen een prachtcôte van 6,40 ( én mijn geld erop ) , weigerde gewoonweg te winnen . En om ons spelers nog eens éxtra te irriteren gaf heer Bazire ná de finish Kazire een paar aansporingen en sjoefff … weg spoot ie !!! Het is toch om gek van te worden . Laatst nog zo'n pikeur in de Paris Turf : … ' Ik zie deze koersen meer als voorbereiding op de prix des Jeunes ' … Ik heb die koers natuurlijk direkt opgezocht ; die wordt gelopen de 27'e februari ! Dat is dus eigenlijk een "preparé" op een "preparé" ; te gek voor woorden toch . En wij als spelers zitten erbij en kijken ernaar … Stefan Hultman zei na de koers over over Naglo : … ' Die heb ik bewust zijn zwaardere trainings-ijzers onder gelaten ; het was voor hem écht als doorwerk-koers bedoelt' .. . In Frankrijk mag het zeker maar als Hultman déze bewoordingen in Scandinavië zou uiten ( zéker na een V75-koers ) zou hij onherroepelijk een half jaar aan-de-kant gaan . Echt waar , zo staat het ook in de reglementen omschreven . En terecht : Het bewust niet verdedigen van je kansen is een hoon aan het spelend publiek . Niets meer ; niets minder !

Nee , Frankrijk moet je wat mij betreft als fokker louter benutten om hun "unieke" Franse bloed/dekhengsten en als eigenaar om wat van het extreem hoge prijzengeld weg-te-snoepen maar that's it . Over dekhengsten gesproken : Ik heb 3 á 4 jaar geleden menigeen getipt om te dekken met Gidde Palema ; hij was toen precies op-weg-terugkomend van z'n slepende blessure en z'n dek+veulengeld tóen van SEK. 12.000,= was een pracht aanbieding ! Iedereen die daar toen gebruik van gemaakt heeft is een "winnaar" geworden . Dit jaar is er ( in mijn ogen ) weer zo'n super-intressante hengst in de "aanbieding" . Ik heb mijn ogen al een tijdje gericht op hem en toen hij nét voor kerst bij Stuteri Salsbro voor het eerst "ter invriezing" was , ben ik er speciaal een dag heen gereden . Zijn sperma-testen waren super en zijn ingevroren zaad van goede kwaliteit . Wat BOKO betreft is het verhaal nu simpel dus : Hij is natuurlijk wel onbewezen maar van onze merries die goed bij hem "passen" gaat ie er zeker een aantal dekken !!! Zijn naam : JETSTILE . JETSTILE is een Noors-gefokte zoon van het Franse fokfenomeen Coktail Jet met als grootmoeder de geweldig best gefokte , Merrie Annabelle Winnares Geraldine Broline . JETSTILE won met groot overmacht het Noorse Kriterium (3-jarigen) en klopte enkele weken later met gróót machtsvertoon ( in het zgn. dodenspoor ) de Zweedse Top bij ons op Solvalla !!!! Als 4-jarige won hij in Noorwegen de Derby maar nog imponerender was zijn optreden bij ons in Romme ( Rommechansen-pris) : Hij verloor ruim 100 meter aan de start , maar kwam via een onwerkelijke inhaalrace terug , zocht "rustig" het zgn. dodenspoor op en klopte na strijd een veld met hele goede Zweedse 4-jarigen waaronder de crack Turbo Sund !!! Wát een moed als dat paard heeft . Hij raakte aan het einde van z'n 4'e jaar ( nov. 2005 ) helaas geblesseerd maar is nu op de weg terug . Het is een prachtig , fors gespierde hengst maar deels verkregen d.m.v. zijn extreme training : Het is zeker géén zwaargebouwd hengst-type , hij heeft veel Express Ride - type over hem , "staat wat frans voor , long legs en light body" . Hij meet 1.66 mr. schoft-hoogte , is 1.67 mr. lang , heeft een zeer fraai en sprekend hoofd , een goed gevormde schouder met daarboven een sterke hals . Voeg daar nog aan toe dat hij gezegend is met een mooie ruime loop en een forse dosis moed/karakter !!! Hij staat z'n eerste jaar ter dekking en kost hier in Zweden aan levend veulengeld Euro 2.500,= en dat is ie dubbel-en-dwars waard .

Tenslotte nog wat leuke en/of intressante nieuw'tjes uit "the best equine magazine of the world" , het volbloed-blad Thoroughbred Times , een werkelijk fantastisch blad dat wat mij betreft geen gelijke kent in de wereld van Draf- en Rensport . In de USA heeft de zeer machtige bond AAEP ( = American Association of Equine Practioners ) in het najaar een werkgroep opgericht om meer controle en toezicht te hebben/krijgen op het gebruik van div. medicatie op openbare veilingen . Op 2 december j.l. hebben ze in Seattle de richtlijnen van deze werkgroep vastgesteld en goedgekeurd . Bij de aanbevelingen die de AAEP doet aan alle veilingen in North America staat o.a. dat alléén non-steroide ontstekingsremmers in paarden mogen voorkomen die op het veilingterrein aangeboden worden . ( Er wordt een uitzondering gemaakt voor één ontstekingsremmer met cortico-steroide , mits er maar géén methylprednisolone acetaat in voorkomt ). Verder op de lijst staat dat er wél normale gangbare tranquilizers , progestins ( i.e. Regu-mate ) en wat andere medicatie tegen maagzweren in het "paard's systeem" voor mag komen . Ze bevelen de Sales-companies aan dat de event. kopers direkt ná de sale , als die koper dat wil tenminste ( de koper betaalt de testen ) , het recht krijgen het desbetreffende jaarling ( of resp. 2-jarige ) óp het veiling-terrein een simpele drug-test te laten ondergaan . Mocht er daarna blijken dat het desbetr. paard substanties in zich heeft als anabole-steroide , spierrelaxers , spierstimulanten etc. , dan heeft die koper het recht om de koop ongedaan te maken . Dit om de kopers nóg meer te beschermen bij hun ( vaak ) torenhoge investeringen . De bond van volbloed-veilingen in de USA , de CBA ( = Consignors and Commercial Breeders Association ) , heeft toegezegd de aanbevelingen van de AAEP in beraad te nemen en zal binnenkort met een antwoord hierop komen . Wordt zeker vervolgd . [ Zouden deze aanbevelingen in NL ooit regelgeving worden dan weet ik in ieder geval zeker dat een enkele van mijn collega-opfokkers óf niet meer via veilingen kan verkopen óf zijn "opfok-programma" een ietsje aan moet passen …. Zelf geloof ik trouwens helemaal niet in Anabole Steroide bij dravers en kan dan ook rustig bezweren dat ik het nooit heb gegeven en ook nooit zal gaan geven . Je kunt het trouwens , met een beetje getraind oog , (vaak) zien aan vooral het gedrag van de jaarling-merries . ]

Nog een leuk bericht in hetzelfde blad : De NYRA ( = New York Racing Association ) , dat de renbanen van Belmont Park , Saratoga en Aquaduct exploiteert is weer eens in acute geldnood . Als er vóór 31 december j.l. géén US $ 30 miljoen cash op tafel zou komen , zou de associatie zélf z'n faillissement aanvragen . Als oplossing voor het acute geldprobleem hadden ze bij de New York State Senaat aangevraagd of ze per direkt mochten verkopen : <1> : Een stuk land naast Aquaduct Racetrack aan de Port of New York voor US $ 5 miljoen én … <2> ( let op ) : 19 zeer waardevolle schilderijen ! Maar de New York State Senaat verbood de NYRA om de 19 unieke schilderijen te verkopen en zo bleef er dus nog een gat van US $ 25 miljoen over . En dat is nu inmiddels ook "geregeld" , deels via weer een nieuwe lening van de New York State en deels door een voorschot op toekomstige provisies van de New York City Offtrack Betting Corporation . Dat dit een bodemloze put is , lijkt mij gezien de volgende cijfers wel duidelijk . De NYRA heeft al een schuld van ruim US $ 100 miljoen aan de State of New York , ze hebben alléén al de afgelopen 2 jaren een verlies geleden van US $ 38 miljoen en recente cijfers wezen uit dat déze gehele winter ( nu Belmont Park en Saratoga wél open zijn voor training maar niet koersen ) de NYRA met alleen het koersen op Aquaduct dus , een verlies leid van ruim US $ 100.000,= per kalenderdag , U leest het goed : per kalenderdag !

En zo is er natuurlijk nog veel en veel meer te melden uit de wereld die "paardensport" heet , een wereld die altijd in beweging is . Maar helaas , de ruimte is "vol" en de heer Dilling onverbiddelijk ; en dus bewaren we dat dan maar voor de volgende keer .

Tot einde februari , groetend John Bootsman .